Los principales tipos de cáncer de piel son el carcinoma basocelular, el carcinoma escamoso y el melanoma:

• Carcinoma basocelular. Es el tipo de cáncer de piel más frecuente. Puede aparecer en cualquier zona de la piel expuesta al sol, aunque la más habitual es la cara. Este tumor es más común en mujeres y personas mayores de 50 años. Su crecimiento suele ser lento y se manifiesta como una lesión un poco elevada o un nódulo, de color rosado o pigmentado que puede sangrar. Generalmente tiene un pronóstico favorable cuando se extirpa de forma inicial. No suele producir metástasis.
• Carcinoma escamoso. Es el segundo tumor de piel en orden de frecuencia. Se observa en pacientes mayores de 50 años, con pieles claras y exposición solar acumulada. Se manifiesta como una lesión escamosa que crece de manera progresiva hasta convertirse en un tumor que puede sangrar. Suele tener un pronóstico favorable cuando se extirpa de forma inicial y, algunas veces, puede provocar metástasis en otros órganos.
• Melanoma. Es un tumor maligno que se origina cuando los melanocitos (las células que dan a la piel su color bronceado o marrón) comienzan a crecer fuera de control en forma de lunares. Actualmentem es el responsable del 80% de las muertes. Afecta a todas las edades, pero es más frecuente a partir de los 55 años, aunque se ha detectado un aumento de este tipo de tumores en poblaciones de jóvenes de entre 25 y 29 años durante la última década. Este aumento está directamente relacionado con una mayor exposición a la luz solar y el uso de lámparas de rayos UVA.